11月16日，湖南中烟工业公司与所属长沙卷烟厂、常德卷烟厂的合并重组，中国烟草第三大集团浮出水面。

 

　　从两年前开始，有关长常两烟合并的传言不断，近期更是流言满天飞。再加上双方合并的日期一再推迟，从9月通过方案到传言11月8日挂牌，然后又推迟到11月16日，而湖南中烟内部讳莫如深，此期间拒绝了所有媒体的采访，令合并更迷雾丛丛。

 

　　但从国内烟草行业的趋势来看，业内人士认为，两烟合并只是迟早的事。一般人认为是由于政策使然，在揭牌仪式上，国家烟草专卖局副局长张辉在发言中也应证了这个猜测，在新的局势下，我国烟草业面对的是国际市场的竞争，而非过去国内品牌的市场排序。在这一局面下，中国烟草行业的强强联合、做大做强就变得势在必行。

 

　　张辉透露，目前全国烟草行业正在认真贯彻落实国办发57号文件精神，进一步理顺资产管理体制，推进卷烟工业企业管理体制改革，逐步培养10多个重点骨干企业和10多个重点名优品牌，进一步提高中国烟草的总体竞争实力。新湖南中烟公司的出现缘于全国大政策，而全国烟草行业的战略部署源于国际烟草巨头的竞争。

 

　　而从湖南烟草两大巨头的定位来看，常烟“芙蓉王”在高端卷烟领域保持领先地位，而长烟的“白沙”则在中低端市场占有绝对的优势，两烟合并，不仅仅是“1+1”式的简单累加，而是从高到低拥有了全方位品牌优势，形成真正的强强联合。

 

　　但有关专家指出，两烟合并其实有更深层次的意义，从其背景来说，就在11月3日，世界卫生组织(WHO)宣布成为“世界戒烟倡议”5个关键合作伙伴之一。卫生组织说，“世界戒烟倡议”，有助于把卫生组织的《烟草管制框架公约》转化为实际行动，在世界范围内制止烟草造成的疾病和损害，卫生组织很高兴能成为这个“倡议”的伙伴。作为“倡议”的伙伴，卫生组织将根据《烟草管制框架公约》的规定，努力推动各国政府制定相关的法规并采取有效措施，并为其提供必要的帮助。这表明戒烟在目前已经成为了一种国际趋势，中国烟草业将面临更为严酷的市场环境，这对以烟草收入为主要财政来源的湖南来说，提升烟草企业的竞争力就变得尤为关键。

 

　　而在此前的10月28日，香港大学教授林大庆呼吁，中国政府应该进一步增加对烟草企业的税收，提高烟草的价格，这可以在一定程度上使经济拮据的人群减少吸烟。美国加州大学洛杉矶分校教授张作风支持林大庆的观点，他说，“必须对烟草行业课以重税，这种政策会向公众释放出一个信号，让他们相信吸烟的确是有害的。”

 

　　据悉，目前这一信息已在市场产生反应，近期白沙烟正在悄然涨价，部分零售店硬盒由原来5元每包涨到了5.5元，软包则由4元每包涨到 4.5元。因此业内人士分析说，烟草业课以重税恐怕不是空穴来风。这对面临国际竞争和世界禁烟趋势的湖南烟草无疑是雪上加霜。