历史的篇章由人写就。半个多世纪前的玉溪卷烟厂，演绎至今天的红塔集团，一代代红塔人筚路蓝缕，薪火相传，用心血和汗水润泽着它的每一步成长，也铸就了坚持与实干的“红塔精神”。

　　著名作家汪曾祺曾赋诗赠红塔曰：“客从远方来，衣上云南云，烟都留三日，举袂嗅余馨”，这首诗可谓道出了汪老的心声：“玉溪好风光，兹土偏宜烟，宁减十年寿，不忘红塔山”。

　　浸染着岁月的风华，承载起一部厚重的历史。时光把红色的元素揉进每一片烟叶、每一缕烟丝，凝练成一个中式卷烟品牌翘楚。红塔人，一直以坚持与实干的“红塔精神”成就了“红塔山”。作为“红塔山”品牌文化、技术、工艺、品质的集大成者，“红塔山(大师)”的研发，正是秉承了这种“红塔精神”，向大地盟誓：海阔天是岸，山高人为峰。 

　　从无到有，从发展到壮大，红塔集团的发展史镌刻着烟草下业发展的足印，成为一代代红塔人梦想照进现实的见证。1958年底，当第一包“红塔山” 牌香烟在玉溪诞生的时候，红塔集团迈出了坚实的第一步。56年后的今天，“红塔山”已经被誉为“中国烟草的晴雨表”，代表着一个“中式卷烟”品牌“百年红塔，世界领先”的红塔梦。

　　九尺高台　起于垒土

　　翻开红塔集团从1956年创业到1960年的历史：1956年玉溪烟叶复烤厂破土动工，1957年更名为玉溪烤烟厂；1958年烟厂自创并注册生产“红塔山”牌卷烟，1959年改名为玉溪卷烟厂，之后，“烟以塔而得名，塔因烟而生辉”……早期的红塔人筚路蓝缕，用心血和汗水润泽着它的每一步成长，与它一同闯过一个又一个难关。

　　不少老一辈红塔人都还记得1977年的那个“寒冬”。那一年，“红梅”牌卷烟严重滞销。70毫米精装“红梅”牌卷烟于1972年开始生产，得名于在寒冬腊月依然傲然怒放的红梅。为了走出困境，红塔人背着烟到各地去走村串寨宣传推销，在车站、在餐馆见人就送，其酸甜苦辣的滋味非常人能够想象。

　　鹤鸣九皋　声闻于天

　　静心细品红塔集团从1979年至1996年的历史，红塔人的四个创造，缔造了红塔奇迹：

　　一是敢为人先。1981年，玉溪卷烟厂以全部资产作抵押，换回当时全球领先的莫林斯(MK9-5)设备。1984年至1988年，玉溪卷烟厂在行业中率先进行了第一轮大规模、高起点的技术改造，先后引进了71台具有当时世界先进水平的卷烟设备，卷烟生产全过程实现了自动化流水作业。这一时期，红塔人争分夺秒，7天就安装调试好一台设备，这样的速度让莫林斯公司的专家惊讶得竖起了大拇指。

　　二是敢闯新路。当大家都看好“红塔山”的时候，上等原料成了发展的瓶颈。1985年，玉溪卷烟厂开始实施“烟田是第一车间”战略，从烟叶生产的源头提高卷烟产品的质量。1986年，红塔人带了50多万元到农村去，与烟农签订合同。这个从工厂延伸到农村的车间被人们称为玉溪卷烟厂的“第一车间”，它在第一年就出人意料地获得成功。

　　三是勇于改革。1986年，经上级批准，玉溪地区烟草专卖局、玉溪地区烟草分公司、玉溪卷烟厂合并，率先实行“三合一”管理体制，由玉溪卷烟厂厂长兼任烟草公司经理和专卖局局长，实行统一管理生产和经营，按烤烟生产(基地)——供应(商业)——使用(烟厂)——销售(市场)的主要环节把产业链有机组织起来，把烤烟的资源优势转化为品牌优势和经济优势，实现了工厂增加效益、国家增加税收“双增收”，带动了农民致富和农村经济发展。

　　四是开创先河。针对上世纪80年代中期“红塔山”成为誉满天下的名牌后，假冒活动猖獗泛滥的情况，为维护消费者的利益，维护国家的利益，维护品牌的声誉，红塔集团投入巨资，动用大量人力物力，协助有关地区专卖、公安、检察、法院、工商、质检等职能部门，开展打假维权活动。红塔集团打假维权的经验，得到了国务院领导的肯定。

　　正是由于大胆引进、积极创新、锐意改革以及实施品牌战略，红塔集团的发展被注入了强大的动力，造就了“胸前的兜里是一座矗立的红塔山，这在当时是身份、地位、财富的象征，很让人羡慕，这也成了很多人在上世纪八九十年代不可磨灭的记忆”。

　　凤凰涅磐　浴火新生

　　1997年至2005年，我国烟草行业迎来了高速增长的8年，而同期的“红塔山”却陷入了沉寂。面对这种状况，红塔人如坐针毡，苦苦寻找突围之路。2002年，红塔人提出“以烟草主业为主，提质创新，增强企业核心竞争力”的思路。与此同时，红塔人积极参与到烟草行业整合重组的浪潮中，并在云南省委、省政府的协调下，理／顷了财税利益分配问题，为集团走出困境、做大做强奠定了坚实基础。与此同时，集团投资十多亿元进行第三轮技术改造。为了早日完成技术改造任务，红塔人在大年初二就回到工厂上班，甚至有生病的红塔人因为连续熬夜，迷迷糊糊地吃错了药。经过锲而不舍的艰苦奋斗，红塔人终于扭转了颓势。在企业内部经营管理上，组织“三项制度”改革和以“一体化管理”为核心的重组整合取得了重大进展，重塑红塔品牌的一系列重大举措成功实施，红塔的品牌形象在红塔人的坚持和实干下得到了极大提升，再造“红塔山”辉煌已是呼之欲出。

　　2005年年底，“红塔山(经典1956)”低调上市，在平稳渡过导入期之后，迅速成为销量增长点，支撑起了“红塔山”品牌的半壁江山，使“红塔山”品牌的信誉度和美誉度在消费者中得到回归。

　　2006年，“红塔山”以71.44%的增长速度快速恢复到62.4万箱，并且持续上扬，这是宣告“红塔山”复兴的历史性时刻，“红塔山”终于浴火重生。

　　岁月洗练　本色不改

　　2013年，“中国最有价值品牌”排行榜公布，“红塔山”品牌以276.76亿元排名第14位，成为中国烟草排位最高的品牌。

　　一个又一个传奇，一轮又一轮考验，“红塔山”还是以前的“红塔山”，却已行走在历经洗礼而更加成熟、稳健的发展轨迹上。

　　“红塔山(大师)”似乎在玉溪这个灵魂深处回荡着雄壮国歌的城市，命运的谜底有着另外一种幸运的玄机。它所代表的已不仅仅是一包烟，它彰显了一个成熟企业坚持与实干的价值追求，体现了“红塔山(大师)”所必有的历史沉淀和品格境界。

　　这不正是一位历经岁月沉淀而风骨依然的“大师”么？