提起“上青天”，可能有些人会脱口而出：“蜀道难，难于上青天！”但我们这里说的“上青天”，却非彼“上青天”，指的是上海、青岛、天津三地。这短短的三个字内涵丰富。

在上海、青岛、天津的制造业中，以纺织和烟草两大产业尤为突出。在纺织产业，自十九世纪末机器纺织业兴起，纺织工厂就高度集中在这三个城市，顶峰时上海、青岛、天津三地的纺织产能曾占全国的70%。

在烟草产业，“上青天”的地位虽然没有纺织产业那样显赫，但足有半个多世纪的时间，曾有“要抽烟，上青天”的说法。

20世纪初，英美烟公司进入中国市场。起初，卷烟销售委托美商老晋隆洋行经营，1919年成立驻华英美烟公司直接负责销售。卷烟生产则由大英烟草公司统一管理。

大英烟草公司，在青岛老辈人中俗称大英烟厂，它就是上海、青岛、天津三家卷烟厂的前身。

1934年英美烟公司化整为零，香港公司仍称英美烟公司，东北企业更名启东烟草公司。上海、青岛、天津三地将卷烟制造、销售分别更名为颐中烟草公司、颐中运销烟草公司，总部仍设在上海。1941年，太平洋战争爆发后，天津、青岛颐中烟草公司被日军强行管理，合并为日本军管理颐中烟草公司。1945年抗战胜利后，日本军管理颐中烟草公司恢复原有建制，但由于内战爆发，生产经营十分艰难。1948年颐中运销烟草公司划归颐中烟草公司。

新中国成立后，颐中烟草公司经营依然困难重重。后来，青岛、上海、天津三地人民政府分别接受财产转让申请，通过协商谈判，以对价转让的形式接管了三地企业。

从1952年起一直到改革开放，中国烟草进入“上青天”辉煌时代，三家烟厂在保障国家财政收入、满足人民需求中发挥了重要作用。

在计划经济时期，卷烟属于短缺物品。青岛卷烟厂自1952年由人民政府接管后，年产量从当年的5.7万箱起步，次年就超过了10万箱，1963年至1969年连续超过了20万箱、30万箱、40万箱，1982年突破50万箱。其间，青岛卷烟厂产量一度位列全行业第二位，仅次于上海卷烟厂。青岛卷烟厂生产的“泰山”“宏图”“双马”等甲级烟跻身于“上青天”时代人们口中的“好烟”系列。

1970年，随着国民经济的好转，青岛卷烟厂决定将“泰山”品牌作为甲一级卷烟进行研发生产。当时，为了保证“泰山”烟的质量，技术人员制定了非常苛刻的质量标准，按照甲级用料标准选用原料，在烟叶的十六个等级中，只用金黄一级和金黄二级上等烟叶。

1970年10月，全新高档卷烟“泰山”正式上市。“泰山”卷烟凭借精美的包装和醇厚的吸味受到了消费者的一致好评，成为“上青天”时代十分耀眼的品牌之一。

1982年，山东省烟草公司青岛分公司成立，下辖青岛卷烟厂，青岛卷烟厂由属地管理改为行业管理。1986年，青岛卷烟厂改称为中国烟草总公司山东省公司青岛卷烟厂，隶属山东省烟草公司。

进入20世纪90年代，青岛卷烟厂驶入发展快车道：1990年晋升国家二级企业；1994年实施资产重组，并联合烟台烟草分公司和烟台卷烟厂等组建青岛烟草集团公司，青岛卷烟厂成为其核心企业。1995年，青岛烟草集团公司实施现代企业制度改革，名称规范为颐中烟草（集团）有限公司，下辖青岛卷烟厂。在集团公司体制下，青岛卷烟厂进一步拓展了发展空间。

2002年，青岛卷烟厂“十五”易地技术改造工程正式破土动工，2006年完成新厂达产并易地搬迁，成为集经营信息化、物流自动化、管控一体化于一身的数字化企业，同年上划山东中烟工业有限责任公司，改称山东中烟工业有限责任公司青岛卷烟厂。

自2007年起，青岛卷烟厂卷烟年产量连续突破100万箱，成为行业第6家、江北第1家年产量突破100万箱的卷烟厂，企业实现新跨越发展。之后，青岛卷烟厂持续发力，稳步发展。

尤其是2012年以来，青岛卷烟厂围绕“卷烟上水平”战略目标，扭住品牌发展不放松，坚定不移做强“泰山”品牌；强化质量控制，生产制造水平不断提升；落实目标管理，基础管理工作取得新成效；以争创行业“精益十佳”为目标，全面推进精益管理；加强对表对标，争创“优秀卷烟工厂”；完善创新体系，科技创新持续推进，为鲁烟高质量发展注入了新活力。

今日风华正茂的青岛卷烟厂，处处激荡着澎湃的力量，也将接续昨天之荣光，开启明天之希望。