赞比亚是非洲主要的烟叶生产国之一。近年来，赞比亚烤烟年均产量约为3000万公斤，白肋烟年均产量约为800万公斤。该国正试图在烟叶市场上打造“赞比亚品牌”，争取使自己的烟叶产业领先于马拉维和津巴布韦。

烟叶产业是赞比亚的一项重要产业。每年的9月至次年4月是赞比亚南部、东部和中部省份烤烟和白肋烟的种植季。当地30%的烟叶有灌溉设施，而70%的烟叶没有灌溉设施，只能依靠降雨生长。赞比亚约有2.4万名烟农，约有27万人依靠烟叶生产维持生计。该国大部分烟叶由Tombwe公司在当地进行加工，然后出口赚取外汇。

赞比亚烟草协会（TAZ）总经理范维克表示，烘烤能力不足限制了当地烟草种植面积的增加。当地烟叶烘烤的燃料主要是木材，种植者必须拥有可持续生长的林地，以保障烟叶烘烤所需的燃料。他们的林地只能勉强满足当前烟叶烘烤的需求，无法大幅提高烟叶产量。另一种选择是改用煤炭来烘烤烟叶，但赞比亚的煤炭价格较高，并且存在环境污染问题。赞比亚的烟草种植者缺少培训设施，一般是由资深种植者指导年轻的种植者及农场工人。

在研究赞比亚的烟叶生产时，很多人会遇到这样一个问题：赞比亚的土地面积约为邻国津巴布韦的两倍，而且人口不比津巴布韦少，为什么赞比亚的烤烟年产量比津巴布韦少很多？

对这个问题的常见回答是，烟叶产业在津巴布韦被优先考虑，因为它是该国GDP和外汇收入的重要贡献者；而在赞比亚，烟叶产业的重要性相对较低，因为采矿业在赞比亚占据主导地位。实际上这种解释并不完美，因为这两个国家都拥有丰富的矿产资源，土壤和气候都适合种植烟叶。更深层的原因可能是，在过去的某个时候，那些控制了赞比亚和津巴布韦的人出于某种原因，决定了这两个地方优先发展的产业，这对当地的产业结构产生了深远影响。

今年全球主要的烤烟和白肋烟生产国的产量普遍低于预期，这对赞比亚烟草种植者来说是个好消息。赞比亚今年烟叶质量不错，当地烟农应该能获得更多收益。范维克说，赞比亚烟草种植者估计今年每公斤烟叶平均价格上涨0.4美元。

范维克是一名非常务实的烟草种植者。他认为，就算烟叶价格没有种植者希望的那么高，但烟叶仍然比一般作物经济价值更高。当地烟草种植者依靠种烟维持生计，烟叶产业为当地社区建设提供支持。现在，一些非政府组织让他放弃种植烟叶，他礼貌地拒绝了对方。