据Edition 8月6日报道，马尔代夫健康保护局（Health Protection Agency, HPA）近日建议对烟草产品征收额外税，以减少其使用率。

据悉，在马尔代夫卫生部网站上发表的一篇题为“让我们拯救儿童和青年免受烟草侵害”的文章中，HPA表达了对青少年中电子烟和尼古丁袋使用率上升的担忧。该机构倡导通过增税来管控这些产品，并将部分税收收入用于烟草控制和健康促进工作。

根据2021-2022年非传染性疾病风险因素调查，马尔代夫儿童最早在八岁就开始使用烟草。而全球学校健康调查（Global School Health Survey）则显示，一些孩子在七岁前就开始吸烟，这引起了HPA的极大关注。

调查数据显示，2009年，13至17岁儿童的烟草使用率为14.7%，这一比例在2014年降至12.3%。这一下降归因于马尔代夫实施的禁烟区规定。然而，2019年全球青少年烟草调查（Global Youth Tobacco Survey）显示，儿童烟草使用率从2011年的4.3%上升至2019年的4.7%，同一时期，吸烟的孩子总比例也从11.2%跃升至45.7%。

HPA指出，马尔代夫每年花费18亿拉菲亚（约1.1亿美元）进口四亿支卷烟。此外，大量资金被用于进口电子烟和水烟所需的烟草。全民健康保险计划（Aasandha）也因治疗烟草相关疾病而承担了巨额开支。

HPA对烟草相关疾病的增多表示担忧，呼吁采取措施，禁止烟草产品的广告和营销，防止新烟民的产生，并监控烟草贸易。他们还建议加强公共场所禁烟的法规，以减少烟草暴露，保护非吸烟者的权益。

目前，马尔代夫对烟草产品的进口税高于其他商品。