在一个每天多次断电的国家，在一个灌一罐煤气要花几个小时、骑摩托的人在交通拥堵中可能会被高温蒸煮的国家，吸烟似乎是为数不多的让人感觉舒适的事情。

    在伊拉克，卷烟每盒只售25美分。它们随处可见：公路旁的土砖小店里有售，城市人行道上支起的轻便小桌上有售，巴格达难以计数的店铺里有售……人们随处可以点燃烟支，无论是在公交车上、电梯里，还是在医院里，甚至是在国会里。

    在纽约、伦敦、巴黎和许多其他西方国家城市的引领下，伊拉克立法者正试图在巴格达把吸烟推到社会生活的边缘地带——禁止在学校、政府机构和餐馆、咖啡馆等一系列公共场所吸烟。此外，遍布巴格达商业区的卷烟广告也将被视为非法。

    “这是件重要的事。”正在推动禁烟的国会健康委员会成员贾瓦德·巴祖尼说，“公民可以投诉吸烟者，法律将站在他们这一边。这将在公共健康领域引起反思。”

    但是，一些伊拉克人把国会的这番努力称作“堂吉诃德式的浪费时间”。他们说，立法机构在更为重要的问题上踌躇不决，比如，是否应该允许美军在2012年1月撤军最后期限后继续留在伊拉克？

    禁烟令被通过前景渺茫。不过，自从几个派别被拼凑成一个政府以来，伊拉克国会通过了约10部法律，尚无一引起争议。

    “他们应该考虑更为重要的事情。”阿博德·杜莱米说。他与两位朋友一起坐在巴格达闹市区的一家主题水烟吧的外面。“政府需要通过法律来服务人民。有300万人失业，他们却忙着搞这些。”“愚蠢。”坐在他旁边的阿巴斯·贾那比吸了口烟，公然说道。

    今年46岁的贾那比说，2003年美国入侵前，他一天抽一盒烟已有15年。然而，在随后的动乱中，他关闭了一度兴盛的工厂，卖掉了房子，跑到了国外。从那以后，他开始吸更多的烟。

    在迪拜和叙利亚短暂流亡后，贾那比又回到了巴格达，如今住在巴勒斯坦街的一个小公寓内。他正在四处找工作以糊口，现在每天吸四盒烟。他知道这习惯可能会给他带来死亡，但他以在整个伊拉克都能听到的宿命论观点来看待吸烟。“我知道，有一天一支烟会杀死我。但是，我无能为力。这就是命。”贾那比说。

    2009年，伊拉克国会曾有过控烟的举动，但最终放弃了有关措施。今年4月，控烟被再度提起。

    伊拉克的卷烟消费量在中东国家中是最高的，但其吸烟率远低于俄罗斯和大部分东欧国家，很少有妇女和虔诚的穆斯林吸烟。相对而言，伊拉克男性吸烟率更高些。

    随着伊拉克街道夜间通行的安全状况变好，酒吧和公共场合酒水消费已反弹。但是，伊斯兰教教义对酒的禁止和巴格达夜总会频发的抢劫案制约了饮酒。在大多数咖啡馆和餐馆，伊拉克人啜饮果汁或者茶水以代烈酒。同时，他们也通过吸食卷烟和阿拉伯水烟放松自己。

    阿里·阿桑·阿里说，他的阿拉伯水烟馆可能会被公共场所全面禁烟毁掉。他说，为开业和重新装修第二层的空间，他业已投入40万美元。他认为，提交给国会的禁烟措施管的太宽了。

    “这是我的人生，这是我的健康。”阿里说。他附近坐着的四个朋友也表达了这种自由主义的观点。“我们是伊拉克人。”19岁的拉米·沙巴说，“我们喜欢阿拉伯水烟，喜欢吸烟。对年轻人来说，这里是打发时间的好去处。”

    沙巴的朋友，27岁的巴拉·加齐，所指更为宽泛。“这，”他慵懒地吸了一口烟，说，“是自由。”