“移根吕宋是何年，芬草从新拜号烟。”——录汪师韩《金丝烟•律诗四首》

 

    “烟”字产生于三代时期。《泌阳县志》载：“三代以上无烟字。”据《说文解字》、《康熙字典》、《文字源流浅说》所记载的远古图形文、商甲骨文、周金鼎文里，都有“垔”、“煙”、“烟”、“菸”、“蔫”等大纂和小纂的单形与合形的字样。

 

    《说文解字》说：“烟之言烟也。”“烟音因，或作烟。”“蔫，菸也。”对“菸”字的解释是“不鲜也，从草焉声。……陆草生于谷中，伤于水”。一种草生的植物叫菸草，从草焉声，说明“菸”字是形声字，“艹”即是草，是形，“菸”读焉，是声。《说文解字》中对“菸、烟”的拆解，明确无误是指一种野生的药用野烟类植物。这种描述无疑是我国最早的对“烟”的介绍。同时，该书的卷十“火部”里，“烟”的解释是这样的：“烟，火气也。”烟的本意就是火气，是物体燃烧时产生的气体。由于吸烟时吐出来的烟，是由火出气，为火气的一种。“烟”字的另一种书写体“煙”字，采用拆字法解析，即一种土里长出之物，火使其具有奇异的功效，此物就叫“烟”。

 

    《延绥镇志》（康熙十二年刻本）中记载：“盐、茶及烟在今日皆服之，不可缺一者矣。而烟则有菸字与煙、焉字之疑，见于《说文》……见于本草、方书、药谱。”清代李调元写过：“干其叶而吸之，有烟冒出烟雾，故为烟。”

 

    烟的英语的音译名为“淡巴姑”。在日本，“烟”有一个别名叫“他巴寇”。黎士宏《仁怒堂笔记》中写道，“烟”之名始于日本，传至漳州石马。在烟的传入地——东南亚，原来也没有“烟”这个字，因此，汪师韩所著《金丝录》之《律诗四首》中说：“移根吕宋始何年，芳草从新拜号烟。”

 

    “烟草”一词诞生于中国。明代方以智在《物理小识》中说 ：“淡巴姑，烟草也。”赵翼《陔余丛书》云：“唐诗云‘相思若烟草’，似唐时已有服之者。”唐时是否有烟草尚待考证。而“烟叶”一词的定型是在清代，学者钱大昕在《村中所见》里说 ：“日高编箔烘烟叶，雨歇携枷打豆其。”“编箔烘烟叶”，描绘的就是农家烘焙烟叶的真实场景。

 

    然而，大量古文献与诗词中的“烟草”一词并非我们今天所说的“烟草”之意。唐代黄滔《景阳井赋》中有“台城兮烟草春，旧井湛亏苔藓新”之语。宋代陆游《剑南诗稿•小园》云：“小园烟草接邻家，桑拓阴阳一径斜。”贺铸《青玉案》云：“试问新愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”周密在《一萼红》中也说：“鉴曲塞沙，茂陵烟草，俯仰千古悠悠。” 这些“烟草”，泛指烟雾笼罩的草丛、蔓草之意，既指遍地如烟的绿草，又指烟雾迷茫、杂草丛生的景象。

 

    “烟叶”一词也是如此。唐代钱起《蓝上采石芥寄前李明府》中说：“隔溪烟叶小，覆石雪花舒。”白居易《令狐相公栽竹》云：“烟叶蒙胧侵夜色，风枝萧疯欲秋声。”这里的“烟叶”也不等同于现代的“烟叶”，它们显然是诗情画意中的写意，与“烟云”、“烟柳”等的“烟”意相近。

 

    除了古文献、古诗词里大量的“烟”，在我国另一种独特的文学体裁——“对联”里，也保存了很多“烟”的踪迹。例如：

 

    种原吕宋；名号巴菰。

 

    上联里清楚地讲述了烟草的来历。

 

    此木为柴山山出；因火成烟夕夕多。

 

    此联上联提出的是拆字格，有“柴”有“出”；下联也须拆开两字以七言相对，故下联有“烟”有“多”，才能对出。“因火成烟”成为流传千古的“解字”绝对。又如下面这副：杭州凤凰山联

 

    八百里湖山，知是何年图画；

 

    十万家烟火，尽归此处楼台。

 

    另外，“烟”字在古时的烟铺悬挂的店联很多，既通俗，又生动地描述了吸烟乐趣，如：

 

    酒后茶余，香闻兰蕙；风清月白，味辨巴菰。

 

    又：

 

    呼吸间烟云变化；坐谈处兰蕙芬芳。

 

    又：

 

    气化烟云，功参水火；香同兰蕙，味辩巴菰。

 

    由“烟”字的产生和含义，衍生了无数瑰丽的意象，营造了许多美轮美奂的意境，如：烟蔼、烟波、烟雨、烟蕴、烟海、烟景、烟尘、烟雾、烟霞、烟花、烟柳、烟云、烟视媚行、烟波钓徒、烟云过眼、烟锁重楼、如梦如烟、如烟似水、秋水含烟、大漠孤烟、往事如烟等等，真可谓烟波浩渺，烟云漫漫，烟雨濛濛，烟海茫茫！