烟草是马拉维最重要的经济作物和主要的出口产品，占出口总收入的大约60%，因此，它使得马拉维特别容易受到烟草价格低的影响。马拉维政府和国际货币基金组织同意，上半年通过销售烟草获得的所有外汇，应该被用来还清过去几年里积累下来的进口债务。这样，马拉维就可以有资格参加被称为“高债务贫困国家行动”的债务免除计划。马拉维亏欠世界银行、非洲发展银行和国际货币基金组织大约28亿美元的外债。