烟草业官员说，上周（3.3-3.9）一些折扣连锁店和便利店卷烟的销售增长了逾10%，表明一些吸烟者预计价格将上涨而正在囤积卷烟。

　　据该国最大的零售商乐天玛特称，从3月6日到8日的三天内，与去年同期相比，卷烟销售上升了16%，相比之下，比3月1日到5日下降了15%。一家大连锁便利商店GS25称，其卷烟销售还增加了约12%。

　　在政府报告计划提高卷烟税，作为降低国家高吸烟率和筹集资金资助福利项目的一个措施后，卷烟销售大幅上涨。

　　在3月6日的议会听证会上，健康和福利部长提名人Chin Young称低卷烟价格是全国高吸烟率的一个关键原因。

　　“韩国男性的吸烟率是经济合作发展组织(OECD)国家中最高的，但卷烟的价格是最低的，”Chin Young在听证会上说。

　　根据由欧盟开展的一项2009年的研究表明，韩国的吸烟率是经合组织成员国中第2高的。该研究显示，在韩国，44.3%的15岁以上的男性吸烟，仅次于有46.3%的希腊。

　　总统朴槿惠的一个主要助手Chin Young说，低卷烟价格也是青少年吸烟率高的一个关键原因，暗示新政府将考虑通过提高烟草消费税提高卷烟价格。政府每年从烟草税中获得的收入大约是7万亿韩元(64.2亿美元)。

　　执政的新世界党也倾向于提高卷烟价格。上周（3.3-3.9），新世界党的议员金载沅提交了修订法案，呼吁通过提高烟草消费税和改善健康费用，把每包的卷烟零售价格提高2000-4500韩元。

　　两届议员承诺今年通过该法案，称立法者已经达成了跨党派的共识。金说，自从上次于2004年提高以来，在过去8年中，卷烟价格维持在同样水平，修订法案是及时的。

　　然而，政府和执政党提高烟草价格的举措，引起了吸烟者和小烟草零售商的反对。

　　零售商反对政府的计划，因为它会抑制烟草产品的销售。

　　“提高卷烟价格提高2000韩元太多了。在一个调查中，我们70%的成员说，提价500韩元将是合适的，”3月9日韩国烟草零售商协会在一份声明中说。

　　该协会是全国卷烟零售商的一个游说团体，它表示，如果政府把价格上调2000韩元，那么它应该补贴小烟草零售商，以保护它们免受价格上涨可能导致销售下降的冲击。

　　它说，超过76%的卷烟零售商是小企业主，店铺的面积不到66平方米。

　　吸烟者也反对计划的提价方案，称如果国民议会批准提高烟草税的修订法案，那么工人阶级家庭将成为第一个受到影响的群体。

　　“我敦促政府找到提高烟草税之外的额外的税收来源，”一个办公室职员金南苏说。

　　韩国疾病控制和预防中心发布的最新研究发现，提高卷烟价格是降低卷烟消费最有效的途径。该机构的数据显示，价格每提高500韩元，卷烟消费会减少7.3%。