如今，卢旺达经济持续增长，全民卫生保健机制、教育机制不断健全，道路设施不断完善，投资环境日益好转。作为一个东非国家，卢旺达从与邻国日益增加的自由贸易中获得发展。社会的相对稳定，不仅为跨国公司也为国内企业创造了机会，这当然也包括该国以烟草业务为主的企业——Premier烟草公司。

卷烟：从代销到出口

    2月份的一个早上，在卢旺达首都基加利Premier烟草公司卷烟厂负责人维安利·马肯尼（Vianey Mpakanyi）的办公室里，一位欧洲设备生产厂家的代理商正向他介绍新型烟机设备的性能。

    Premier烟草公司目前满负荷生产，每年卷烟产量大约为10亿支。该公司所有人阿辛勒保·韦格瑞(Assinapol Rwigara)提出不仅要增加卷烟产量，还要提高卷烟质量。他是一个雄心勃勃的人，同时从事着保险销售、面粉加工以及其他一些业务。不过，对他来说，烟草业务是最有发展潜力、最主要的业务。

    韦格瑞从1975年开始从事与烟草有关的工作，先后成为坦桑尼亚烟草公司和英美烟草肯尼亚分公司在卢旺达的代理商。那时，卢旺达卷烟市场被乐富门国际烟草公司与卢旺达政府合资成立的卢旺达卷烟制造公司Tabarwanda所控制。为防止进口卷烟的竞争，政府大幅提高关税。在这种情况下，英美烟草肯尼亚分公司要求韦格瑞在当地建立一家卷烟厂。经政府许可后，韦格瑞成立卷烟厂，并于1989年开始生产英美烟草的卷烟品牌。然而，20世纪90年代初，一支流亡的图西人武装军队从乌干达侵略卢旺达。为躲避战乱，韦格瑞被迫在比利时和乌干达以及其他一些国家度过了一段时间。1994年种族大屠杀后，他重返卢旺达，发现卷烟厂的设备已被破坏或盗窃。但他没有灰心，开始代销卷烟。1998年，他购买新设备，成立了Premier烟草公司，重新生产英美烟草的卷烟品牌。

    1999年，英美烟草和乐富门国际烟草公司合并。新成立的卢旺达政府对烟草业务毫无兴趣，于是卖掉了政府在Tabarwanda的股份。韦格瑞与扩大后的英美烟草在业务合作方面不能达成一致意见，于是，他开始生产自己的卷烟。他研发了两个定位为低端产品的卷烟品牌——硬盒包装的过滤星（Filter Star）和软盒包装的总理（Premier），并于2002年上柜销售。

    由于采取了灵活的营销手段，Premier烟草公司的国内卷烟市场份额达到45%。为增加销量，该公司还开辟了刚果市场。

烟叶：从自给自足走向国际合作

    Premier烟草公司还经营白肋烟和烤烟烟叶业务。其中，烤烟由刚果阿里瓦拉地区的2000位签约烟农生产，白肋烟由乌干达马辛迪地区的2100位烟农生产，这两个地区距离基加利较远。因此，韦格瑞计划在国内种植烟草，并在基本古地区购买了一块地，从该地乘车到基加利仅需3小时。由于卢旺达没有足够的烘烤原料，所以基本古地区的烟农只种植白肋烟。

    Premier烟草公司的烟叶不仅供自己使用，还出口到国际市场上。2009年，该公司与Newco公司签署了一项合作协议，后者将按协议收购前者的烟叶。

    “跨国烟草公司，还有中国一些烟草公司，对卢旺达的烟叶有巨大的潜在需求。”Newco公司非洲业务代表理查德·邓迪说。邓迪从1972年开始从事与烟草业务相关的工作，经验丰富。2009年，他进入Newco公司。在基加利，他与韦格瑞的女儿安娜一起工作。安娜毕业于美国加利福尼亚大学，对父亲经营的烟草业务很感兴趣。在Newco公司和其他一些机构的协助下，她努力使Premier烟草公司的产品达到国际标准。

    虽然在烟叶包装等方面仍有许多要提高的地方，但邓迪很看好Premier烟草公司的烟叶。“烟叶质地柔软，组织结构疏松，烟叶叶面舒展，烟叶化学成分平衡、油分足，烟梗的大小也很合适。更重要的是，烟农在种植烟草的过程中没有使用杀虫剂和肥料。”邓迪这样评价道。

    虽然坦桑尼亚和肯尼亚的一些烟叶加工厂能够为第三方加工打包烟叶，但运输成本高昂。为降低成本，邓迪帮韦格瑞安装了烟叶加工设备，并于6月份投入使用，每年可加工4000吨以上的烟叶，能够提供30个全职工作岗位和300个季节性工作岗位。

    邓迪估计在烟叶销售初期，最多可能只有500吨的业务量。但由于是公司自己加工烟叶，烟叶价格颇具有竞争力。

    不少国际客户已经对Premier烟草公司的烟叶表现出兴趣。“卷烟制造商一直热衷于寻找新的烟叶来源地。过不了多久，卢旺达的烟叶就会声名鹊起。”邓迪说，“加工出令人满意的烟叶量不是问题，公司能够适时地生产出5000吨到6000吨烟叶。如果国内卷烟产量增加，公司能加工出更多的烟叶。”