假如您以为美国的工会很强硬，那么请试一下法国的工会。

　　7月份，在施伟策·摩迪国际公司的一家法国卷烟纸厂内，在裁员谈判中，工人们把他们的老板扣押了4个小时。工人们想在这家有489年历史的工厂原计划于本月关闭之前，有人能买它。

　　无论如何，施伟策决定关闭这家工厂，因为它没有找到替代方案。在西方世界甚至在热爱烟草的法国，吸烟率一直在下降。作为世界上领先的烟草产品纸张供应商，施伟策已经感觉到撤退的迹象。去年，每股利润下降至97美分，而在2004年为2.36美元。

　　除了目前法国的Malaucene工厂关闭外，该公司去年关闭了马萨诸塞州李地区的一家拥有200年历史的工厂，在巴西推出了一家非烟草纸厂。

　　新产品 新国家

　　但这不是故事的结局。尽管它一直在关闭工厂，但是施伟策投资于两大领域：高利润的产品和吸烟率仍处于上升趋势的国家。

　　在前者，施伟策实际上受益于更严格的吸烟规则。在20世纪90年代，该公司研制低燃点纸张。当卷烟不被吸食的时候，卷烟纸就会自动熄灭，预防那些“在床上吸烟”所引发的火灾。

　　自2000年以来，美国各州开始要求卷烟以这种方式防火。迄今为止，这样的法律在北美地区越来越流行，到明年，烟草制造商甚至不会在这里制造非低燃点卷烟了。

　　施伟策至少已拥有70%的北美卷烟纸市场。但是，它立足于获得更大的低燃点市场。

　　“制造竞争产品，竞争对手需要相当长的时间”，CJS证券的分析师Torin Eastburn说。“没有人找到不侵犯专利就制造出这种产品的方法。”

　　同时，欧盟已规定到2011年所有的卷烟都是防火卷烟。施伟策的官员寄希望于未来。

　　“大交易将随着时间的推移而到来，低燃点卷烟的规定将在世界推广，”首席财务官皮特·汤普森说道。“如果我们继续成功地在这种产品中处于领导地位，这将是公司成长的一次机会。”

　　究竟施伟策将在多大程度上受益于欧洲的规定仍不明朗。这个市场是美国市场的10.5倍大，但施伟策只有30%左右的份额。直到明年七月，欧洲官员才会制订准确的低燃点标准。

　　Eastburn预计该公司将同一个或者多个欧洲制造商签订某种许可协议。

　　同时，该公司正在开发的另一种更高利润的产品似乎就要推出了。烟叶薄片是用烟梗和烟叶碎片制成的。把它混入混合烟叶中，来降低产品的尼古丁和焦油含量。对于寻找降低成本途径的卷烟制造商来说，这也更便宜。

　　中国市场

　　目前，施伟策的大多数烟叶薄片是在法国生产的。但是它正在计划在世界上最大的新兴烟草市场：中国，设立一个大型的新烟草薄片工厂。

　　不久前，施伟策意识到它需要渗透到的吸烟的快乐天堂——亚洲和拉丁美洲。2007年的盖洛普民意调查发现，尽管目前美国人的吸烟率达到24%的低点，但是33%的中国人，36%的印尼人和37%的智利人都吸烟。

　　施伟策1998年在巴西，2004年在印尼，以及2005年在菲律宾购买工厂。此外，在2005年，它同中国烟草总公司设立了一家合资企业。一旦施伟策认为它能保持对技术的控制，它就渴望得到中国的3亿吸烟者的市场。

　　“在中国，以及在东南亚整体上看，吸烟的理念完全不同，”汤普森说。“在商业场合，人们把卷烟作为礼物分发。”

　　烟草作为礼品交换是中国邀请施伟策进入的主要原因，Eastburn说。

　　汤普森说，施伟策即将达成一个设立中国烟叶薄片工厂的新的合资协议，但是他承认，“在达成这个协议方面，我们已经‘即将达成’三年了。”在此期间，是这家公司自从1995年从Kimberly-Clark剥离出来利润增长最高的一年。

　　今年上半年，每股盈利跃至1.32美元，而一年前每股仅为5美分，比去年增长了287%。他们预计明年利润将增长25%，达到每股4.7美元，随着施伟策工厂的关闭，而销售额再次增长。