由于信用危机和不断增长的成本或多或少地威胁到了卷烟制造商的利润，该行业正积极做出反馈。现行的经济状况刺激许多制造商进入市场，开发新产品或者品种。他们还研究成本和所有其他更密切地影响他们生产的经济因素。

 

　　在一个工厂重新装备工厂来逐步提高产量，或者生产现有机械不能生产的新品种产品的时候，需要的投资也许令人畏惧，但是从长期来看，无为的结果可能更糟，因为由于机器的老化和技术的进步，经营成本越来越增加，竞争力越来越低。这是整个亚洲目前正在经历的情况，原始设备制造商当然正在向该地区的一系列客户出售最新、最快和最精密的设备。但是对许多制造商来说，这种选择负担不起或者是不现实的，原始设备制造商认识到了这一点，他们进入升级换代和翻新市场，设立部门为增长的需求服务。

 

　　“原始设备制造商认识到不是每个人都想要一个新机器，”首要机械公司（Primary Engineering）的常务董事基斯·布鲁克斯（Keith Brooks）说。“第二梯队的制造商没有现金或者资源来购置新的高科技机械。他们更愿意对设备进行升级换代或者用二手设备替换。”

 

　　例如，虹霓，作为一个高质量烟草机械的供应商，能够成功地把声誉转化为资本。

 

　　“虹霓很关注翻新和升级设备——它们意识到这里的市场很大，”布鲁克斯承认。

 

　　高兴的理由

 

　　更新或者升级决定背后的因素通常不仅仅是设备的成本。但是，现在工厂正更密切地关注确保可靠运转的其他因素，包括备件库存、操作员培训和原材料质量。同样地，升级现有生产线不仅仅要考虑成本，往往还有其他令人信服的理由。例如，初级生产线经常能从一些相关的小的和便宜的改进中受益，如增加仪表和监控器、过秤台等等。在许多情况下，通过降低废弃率和废品以及提高质量和生产率的改善生产线的投资，很快就能获得回报。

 

　　“使用人工生产方法的陈旧的初级生产线，依赖于他们操作员的技能，”布鲁克斯说。“这里的问题是一致性。现在电脑控制不太昂贵。在现有生产线上加上一个水分仪，也许还有一个电子称重传送带，仅为安装新生产线的部分成本，就能大大提高混合、加工和生产率。”

 

　　布鲁克斯说做卷烟制造生产线的决定似乎更难。“你必须问自己‘我想要5台运转尚好的机器，或者购买一台新的，如果坏的话，就停产吗？”

 

　　低产量机器使多个品牌或者类型的制造商有更高的灵活性，并且几个机器运转的安全性更高。他们不要求最完美的材料，对生产过程的容忍性更高。除了灵活性外，在不稳定的市场上，运转几台机器能保障财务稳定。诸如虹霓和莫林斯烟草机械制造公司这些公司，已经认识到较小产量机器的市场，并且用新设备和翻新设备为该市场提供服务。

 

　　影响决定的因素

 

　　莫林斯烟草机械制造公司在亚洲的主要服务业务是为现有的生产线升级换代。

 

　　“当然，在亚洲，我们见证了卷烟制造商对适合现有设备的大修和升级换代包需求相当高的增长，”莫林斯亚洲总经理马克·奥尔德里奇（Mark Aldridge）说。“也许最近全球原材料、能源成本和持续进行的‘信用危机’的增加，正在影响制造商做出大修或者升级换代设备的决定，而不是决定购买新设备，但是我们认为判断的过程远远超过这一点，因为现在其他成本也是同样需要考虑的因素。备件库存是一个很好的例子：因为安装了新机器，目前现有的备件多余了，就亏损了。”

 

　　对于大多数制造商来说，在决定走哪条路的时候，其他因素也重要。

 

　　“操作员和技术人员的再培训也要考虑，还要考虑新的高速设备与被更新机器先前使用材料的兼容性，”奥尔德里奇说。“把原材料更换为那些能够适合速度更快机器的更高标准材料是正确的操作，但是显然会影响到盈利能力。此外，如果烟草产品以前的特点和味道改变了，那么可能会负面影响到消费信心。”