1978年，党的十一届三中全会胜利召开，改革开放拉开大幕。

从此，中国这艘巨轮驶入一泓平缓宽阔的水流，天地间开始荡起滚滚春潮，征途上扬起浩浩风帆。

中国烟草，正在这春风中迎来变化。1981年5月，国务院决定对烟草实行国家专营；1982年，中国烟草总公司成立；1983年，国务院发布《烟草专卖条例》；1984年，设立国家烟草专卖局。体制机制确立，组织机构变革，现代管理起步，烟草专卖法颁布实施，烟草行业发展翻开全新的篇章。

面对日新月异的环境变化，昆明卷烟厂抓住机遇，筑牢根基。80年代中期，昆明卷烟厂党委提出“干部、设备、房屋三更新”的工厂发展指导思想。干部更新方面，注重知识化、年轻化、专业化干部的选拔与培养；设备更新方面，完成“六五”技改工程，引进全国首条狄更生制丝生产线；房屋更新方面，完成40万箱厂房改扩建工程，修建了新的办公大楼和生活设施……“三更新”的全面实施，为工厂快速发展奠定下坚实基础。

1988年，经国务院批准，“大重九”等4个牌号卷烟产品被列入全国烟草13个首批放开价格的名优卷烟名录。自此之后，昆明烟草人便不断传承和发扬前人传承下来的品牌精神。

1992年，中共十四大明确提出建立社会主义市场经济体制。

这一阶段，我国开始进行外资零售业的开放试点。随着部分外资零售业开始进入，我国经济逐渐步入买方市场。

知常明变者赢，守正出新者进。中共十四大后，昆明卷烟厂提出“消费者的选择，就是昆烟的追求”的企业理念，较早地树立了“消费者为先”的观念。“消费先导”的价值观，使得昆烟在低谷中找到了企业价值的取向，在改革阵痛中摆正了自己的位置。自此，开始朝着正确的方向奋力爬坡。

“九五”时期，昆烟顺利完成“九五”技改，同时加大烤烟生产科技投入，原料质量大幅提升，卷烟产品内在品质、外观质量取得革命性进步。这一时期，现代企业管理制度和企业文化建设也在昆烟逐渐成熟。

经过近20年的探索，昆烟的人、设备、厂房、思想、制度、观念已焕然一新。万事俱备，只待“传奇”再次焕发新生。

1999年9月9日，在“大重九”创牌77周年之际，昆明卷烟厂推出两款特醇产品，即13mg蓝盾“大重九”和15mg红盾“大重九”。两款新品“大重九”烟标运用当代高科技精心设计，以其强烈的时代感、清新明快的视觉效果，让人对“大重九”产生了历史和现实的共鸣。

半个世纪香如故。两款“大重九”新品的成功，也预示着“大重九”将在新世纪创造更大的辉煌。