1913年，河南省许昌市一带引进美式烤烟，试种成功。如今，这里发展成为中国三大烟叶种植基地之一，被誉为“东方的弗吉尼亚”。

　　1914年，巴拿马万国商品博览会上，参展的河南烟叶喜获金奖。

　　1958年，毛泽东视察许昌襄城县烟区，称赞道：你们这里成了“烟叶王国”了！

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　　经历近百年的种植历史，河南烟叶以典型的浓香型风格声名远扬，在全国卷烟叶组配方中发挥着不可替代的作用。

　　但是，河南的卷烟品牌却一直没有形成鲜明的品类特色。对于如何依托河南烟叶的原料优势，构建自己的独特品类，河南烟草人一直在苦苦探索。

　　2009年8月，以河南浓香型烟叶为基础，致力于打造河南卷烟醇香品类的“黄金叶”（天叶）卷烟问世。河南卷烟工业由此揭开了新的一页……

“手捻精神”铸就优秀品质

　　原料是醇香品类构建的基础。河南中烟工业有限责任公司对“黄金叶”（天叶）原料的选取精益求精，几乎到了苛刻的地步。

    何谓“天叶”？“天叶”不仅是“黄金叶”品牌的一种规格，也是河南中烟人对一种优秀烟叶原料的爱称。

　　“‘天叶’不纯粹指顶叶，是指上二棚以上的优质烟叶。其香气醇厚优雅、柔中带刚。这种烟叶达到工艺成熟时，其外在质量有别于普通的烟叶，主要表现为香味物质转化充分、协调，叶片结构疏松，质地有丝绸质感。”河南中烟副总经理杨志忠对“天叶”作出了解释。

　　正是这种工艺成熟的优质烟叶保证了“黄金叶”（天叶）醇香的风格特征，使其在保留浓香型烟叶香味浓郁的同时避免了刺激性强的缺点，香气醇厚，口感甜爽。

　　 为“黄金叶”（天叶）原料选叶前，选叶人员要对河南中烟技术中心制定的选叶标准认真学习研究，选叶必须在专门的场地上进行，参与选叶的人员都必须带上白手套。选叶过程中，河南中烟技术中心专业原料技术人员现场指导，选叶完毕后，对已选烟叶再进行质量数据统计。

　　这种追求精细的选叶过程，体现了河南中烟提倡的“手捻精神”。

　　“手捻”是指由经过严格培训的熟练技工手工片选烟叶，确保叶片品质达标，色相表里一致，油分光泽均匀，不让任何不合格叶片进入制丝生产线。这体现了一种精益求精的态度。

“特殊礼遇”保证稳定供给

　　在负责生产“黄金叶”（天叶）的新郑卷烟厂，记者来到位于厂区内的“黄金叶”（天叶）专用原料储备仓库。仓库门口，“做好‘黄金叶’原料保障”的大字特别醒目。

　　在原料使用过程中，河南中烟发现，“黄金叶”（天叶）曾经和其他品牌共用原料。为保证“黄金叶”（天叶）生产原料的稳定供给，河南中烟决定让“黄金叶”（天叶）享受“特殊礼遇”：把分散在几个卷烟厂的原料集中至新郑卷烟厂储存，从中挑选出“黄金叶”（天叶）的专用原料，由专人保管，实行烟叶专用。

　　在“黄金叶”（天叶）专用原料储备仓库，记者看到，一箱箱烟叶封存严密，在货位内整齐摆放着。据工作人员介绍，为保证通风，他们在货位之间都留有1米宽的空间；为防止挤压，每个货位最多只放4层烟叶箱。仓库内，每个包装箱上还贴有标识卡，烟叶产地、生产时间、重量、等级等信息一目了然。

　　“这个仓库可以自动控温、控湿，采用地面三层防潮技术和顶棚防雨技术，并且离车间近，投料方便。现在这里存放了1700箱烟叶，而这个仓库总共能存放2500箱烟叶。”新郑卷烟厂原料部工作人员告诉记者。

深度介入提升原料品质

　　“黄金叶”（天叶）作为河南卷烟的高端产品，对原料格外挑剔，对烟叶产地、部位、等级等的要求也非常严格。

　　“黄金叶（天叶）”的原料以河南浓香型烟叶为主，精选云南、四川、湖南、湖北等省的优质烟叶以及国外的优质烟叶作补充。

　　为保证“黄金叶”（天叶）的原料品质，河南中烟深度介入，建立特色优质烟叶基地，主动参与优质原料主产区的烟叶种植工作，帮助烟区提高烟叶质量。

　　2009年，河南中烟在河南省郏县和襄城县各建了一个年产量5万担的特色优质烟叶基地。在这两个基地，他们与国家烟草栽培生理生化研究基地合作，针对河南土壤条件和气候条件，试种了NC297、KRK26等品种的烟叶。针对因种植时间长造成的土壤有机质含量低的问题，河南中烟实施了“沃土工程”，每亩地增施50公斤芝麻饼肥，以增加烟叶油分和香气。

　　在云南，河南中烟重点建设了文山、临沧两个优质烟叶基地。他们制订了烟叶生产技术方案，明确了选叶标准，并与国家烟草栽培生理生化研究基地和云南省烟草农业科学研究院合作，为烟农提供烟叶生产、收购全程培训指导。此外，他们还依托云南省烟叶公司，对需要的高端原料进行片烟精选与配方模块加工。

　　“我们从2007年开始争取采购计划，坚持对所需高端原料进行精选，有选择地购进。目前，公司已经有充足的原料储备。”河南中烟原料供应部工作人员对记者说。

　　“在烟叶发展方面，‘醇香’既是‘黄金叶’品牌的产品特色，又是河南烟叶的风格特征。工商共育‘黄金叶’品牌，既可解决河南中烟高档烟发展和河南省内高档烟培育难的问题，又可在烟叶特色建设上走出一条新路，为河南烟叶的复兴提供支撑。”河南中烟党组书记、总经理赵九来对“黄金叶”（天叶）寄予厚望。