在国人眼中，“中华”是高档烟中当仁不让的第一品牌。抛开价格的因素，事实上，在很多品牌争相推出自己的超高端卷烟产品之后，“中华”的价位相比起来已经不那么高了。但其国烟的地位仍不可撼动，因为它根植在消费者心中的尊贵形象无可取代。

 

    “中华”从诞生的那天起，就肩负起中国现代卷烟业振兴的使命，在以后半个多世纪的时间里，无论是作为特供烟的日子，还是走上市场化道路之后，上海烟草人都几十年如一日地保持着“中华”卓越的内在品质，从选料到配方无不体现出上烟人近乎苛责的追求。这也是“中华”走俏半个世纪的根本原因。

 

 

    “中华”诞生在一个物资匮乏的时代，但在集全国之力的保障下，这个“最好的卷烟品牌”一路走到了今天。

 

    诞生

 

    解放前，卷烟市场份额大部分被颐中（英美）公司占领，高级卷烟只有 “白锡包”。新中国诞生后，生产自己最好的卷烟这件事也就提到了议事日程。上海作为中国卷烟工业的发祥地，责无旁贷地承担起了这一责任。

 

    解放后由上海市军管会接收的中华烟草公司根据上级要求，承担起了生产“最好的卷烟品牌”的任务。样烟做成供毛泽东等中央领导评吸后，国家第一代领导人对样烟评价很高。因为当时的公司名称是中华烟草公司，故这款“最好的卷烟”就顺理成章的被命名为“中华”。

 

    当时中华烟草公司在报纸上公开征集烟标图案，最后采用的烟标正面是天安门城楼，深红全底加上五颗金色五角星，两旁两个大华表，下面用金水桥相连结，上部中间印有“中华牌卷烟”五个大字，背面是一个有底座的大华表，中间印有“中华牌卷烟”。从那时开始，“中华”的烟标虽几经调整，但是天安门和华表的图案一直沿用下来。这两个图案的使用也从一开始就昭示了“中华”的与众不同。

 

    “中华”牌卷烟上市后，一举击败“白锡包”，奠定了中国卷烟的市场地位。1952年中华烟草公司并入上海烟草公司后，生产“中华”烟的任务就转给了设备较先进的上烟二厂（即现在的上海卷烟厂）。

 

    配方

 

    最初，“中华”的配方中美国烟叶所占比重较大，而且都是过去进口库存的陈烟，由于当时的情况决定了不可能继续从美国进口烟叶，因此随着库存的减少，如何继续生产成为最主要和紧迫的问题。显然，以国产烟叶代替进口烟叶是唯一的出路。

 

    经过进一步研究各种进口烟叶的香味特征，并与国产各地方等级烟叶的香味品质进行比较，发现进口烟叶中部分香味属浓香型，这种烟叶基本可以用当时的上等许昌陈烟腰叶代替，供应量较充足，问题不大；另一类香味属清香型，部分云南烟叶与之较近似，可部分代替。此外，福建永定新发展的烤烟具有另一特征的清香，河南邓县的烤烟也具有较独特的清香，但是数量有限，只能少量使用。当时数量较足的山东和贵州的部分烤烟虽然清香烟味不甚突出，但可以起到协调烟香的作用。

 

    利用这些烟叶的适当调配，结合选叶、退梗、人工发酵处理等技术措施，逐步减少了美国烟叶的用量，并一度实现了完全用国产烟叶生产的“中华”烟，解决了原料的供应问题。

 

    在物质资源比较匮乏的情况下，由于“中华”牌卷烟的生产当时被作为一项政治任务，食品工业部在原料供应等方面给予了政策上的大力支持。这也为“中华”牌卷烟的生产提供了强有力的保障。

 

    用途

 

    “中华”牌卷烟特殊的诞生背景和政治地位，及其上乘的品质，决定了它的主要用途也是区别于普通卷烟产品的。

 

    在上个世纪五六十年代，“中华”牌卷烟是我国政府用于招待中外宾客的指定牌号，外交部每年会向上海卷烟厂定购一批“中华”牌卷烟，用于国内接待并分发到中国驻外使馆招待来宾。“中华”特制听装卷烟还曾作为礼品被赠送给东欧国家领导人，每年一千听。

 

    此外，“中华”于1954年开始出口，受到海外华侨和华人的喜爱，最早的客户是香港德信行和澳门信中行，六七十年代在广州出口商品交易会上“中华”烟也是供不应求。

 

    1968年，中国民航总局开始向上海卷烟厂定制硬盒十支装与硬盒五支装的“中华”烟作为乘坐中国民航航班的纪念品，用于赠送给中外乘客。国航和国烟合作的历史一直延续了十一年，直到1978年飞机上禁烟才停止。

 

    “中华”牌卷烟长期作为特供商品进入外轮供应公司、友谊商店和华侨商店。由于“中华”烟生产数量有限，市场上难以买到，外宾、华侨与海员在国内购买“中华”牌卷烟需用外币到外轮、友谊或华侨商店购买，因此“中华”被称为特供烟。这些都给“中华”牌卷烟蒙上了一层既神秘又尊贵的面纱。

 

 

    从昂贵到高贵

 

    “中华”牌卷烟最早和普通消费者见面是在1988年，当时全国13种名烟放开价格上市供应，“中华”终于将它的面纱掀开了一角。上市第一天，一条“中华”的价格就从40元涨到了65元，且上市不久就被抢购一空。为保证市场上的供应稳定，在上市的第二天，“中华”烟的价格被定在了72元/条，市场终于开始平静。“中华”也成为当时价格最高的卷烟。

 

    历经廿载岁月的涤荡，“中华”的价格早非当日可比，它也早已不是卷烟市场上价格最高的香烟，但是始终如一的是它内在的品质和外表的普实，还有它在国人心中无可比拟的地位。

 

    金玉其中

 

    在不同的历史时期，由于原料供应等方面的问题，“中华”的配方几经调整。但是，每一次对“中华”烟配方进行调整之前，无论大与小，上烟人都进行了严格的论证和反复的试验，从而使“中华”牌卷烟一直保持着原有的风格和品质。可以说，为了保证“中华”烟的产品质量，上烟人是不遗余力的，类似“中华”烟挑叶、普查和单料烟评吸等工作内容长期以来从未间断过。

 

    与内在品质不甚匹配的是“中华”烟普实的外表，它以大红——中华民族传统的吉利色彩为主色调，以雄伟壮丽的天安门为主图，以庄严神圣的华表为副图，流畅的行文书法是中华文明的积淀，而CHUNGHWA的拼注更是半世纪的传奇。没有运用现代化工艺的外包装简洁而意韵深厚、精美但不奢华，一种贵气由内而外散发出来。虽几经变化，但是“中华”烟标给人的庄严的感觉一直没有改变。

 

    近几年，上烟人不断丰富“中华”的品牌内涵，挖掘“中华”的品牌潜力，在巩固“中华”国烟地位的同时，不断加入现代元素，使之更附合现代人的审美要求。去年推出的“中华5000”就是上烟人又一次大胆的尝试，在舍弃了天安门图案并淡化了华表图案之后，“中华5000”加入了许多现代的元素，这个新成员正承载着“中华”与世界接轨的新使命。