1956年，由上海卷烟二厂特制的“熊猫牌”卷烟诞生。熊猫牌作为一种献礼产品被送往北京，深得好评。据《上海烟标集》记载：1958年秋，毛泽东主席在上海接见上海烟草工业公司领导时，对熊猫牌卷烟的试制成功给予表扬。

 

    熊猫牌采用当时的出口新牌号“熊猫”板烟丝作为产品商标。烟标以淡蓝色为底，在山石翠竹相映的画面上展现了一对大熊猫姿容可掬的艺术形象，浓缩了大熊猫生动可爱的情趣。当时的烟标上，曾标有一句文字：“熊猫是兽中珍品，此烟是烟中珍品”，可谓是珍品加珍品，别具一格。

 

    熊猫牌卷烟问世后，一直作为特供产品，并不对市场销售。在民间一直传说此烟为改革设计的总设计师邓小平同志所钟爱，而且熊猫烟一直没有定过价，人们对熊猫烟产生了一种神秘感。直至1990年第11届亚运会在北京召开，上海卷烟厂开始少量供应生产了一批“亚运会熊猫烟”；1997年，为欢庆香港回归祖国，又开发设计推出了熊猫牌礼品烟。之后，熊猫牌以礼品烟包装供应市场。为丰富市场，发挥名牌资源的优势，上海卷烟厂在2004年开发生产了与典藏版风格上相似的时代版熊猫牌卷烟。时代版卷烟香气细腻、飘逸、丰满和余味干净，其包装设计新颖独特，烟标上淡黄色的底图将熊猫的特写映衬得更加亮丽。2004年5月1日，随着时代版的正式上市，熊猫牌终于撩开了神秘的面纱。