土壤水分是烤烟生长发育过程中生理需水的主要来源，要使烟株能正常生长发育，并获得较好的产量品质，在烤烟生长期间，土壤水分必须保持在适宜的范围内。烤烟还苗期、伸根期、旺长期、成熟期这四个时期，土壤相对含水量分别保持在70%、60%、80%、70%左右为宜。由于各生育时期的需水量大小不同，因此，供水方式也不同。

1. 还苗期

烤烟栽后还苗期一般为5至7天，土壤含水量达到田间最大持水量的70%左右利于还苗。此期只要移栽时浇足移栽水3至4公斤/株，便能正常还苗，但部分烟区还要根据土壤墒情（土壤水分）多浇还苗水，以促进烟苗尽快恢复生长。

2. 伸根期

烤烟还苗后，根系生长快，烟苗长出新叶，对水分的需求量逐渐增加。此期，适宜土壤水分含量指标为最大持水量的60%左右，干旱指标为50%。供水一般应半沟轻浇，此期土壤水分过多不利于烟株根系的生长，忌大水漫灌。

3. 旺长期

烤烟进入旺长期，烟株生长速度很快，需水量较大。此期土壤适宜含水量指标为最大持水量的80%左右，干旱指标为69%，即土壤要处于湿润状态。若降雨量不足，应足量适时灌水。

4. 成熟期

烟株打顶以后，上部叶扩展需要供给充足的水分。若降雨量不足，则要足量适时灌水。此期土壤适宜含水量指标为最大持水量的77%，干旱指标为58%。采烤阶段供给适量的水分，烤后烟叶质量好；若供水不足，往往会导致叶片紧密、难烤、烤后杂色多等问题。但在烟叶成熟采烤期雨水过多，光照不足，易造成烟叶返青，降低烟叶品质。