图一（民国）白铜阴刻梅竹水烟壶

    水烟壶的装饰主题多种多样，在水烟壶上装饰竹子和梅花的并不少见，但是在水烟壶上将竹子和梅花相搭作为装饰并刻出“梅开富贵 竹报三多”的水烟壶却并不多见，本文就以一件白铜阴刻梅纹水烟壶为例做进一步的探究。

    该壶通高26厘米，重350克，产于民国时期。白铜质，该水烟壶由烟管、烟窝、储烟仓、手托、盛水斗等部分构成，烟管和手托之间有链条相连，镊子与毛刷缺失。圆形储烟仓盖内刻有横竖两排共六个楷书小字“十八甫陈源记”字样，由此可知该壶的产地为广州，这种在储烟仓盖内刻印产地、店号的做法十分常见。壶身横截面呈扁椭圆形，两面均被划分为三幅条状图，其中一面两边均为生长茂盛的竹子，右边的竹下有一只昂首鸣叫状的鸟，中间刻有“竹报三多”四字，另一面两边为盛开的梅花，中间刻有“梅开富贵”四字。壶身的一侧刻有一株生长旺盛的兰花作为装饰。此外，此壶的装饰，刻工精细，刀法刚劲，字迹清晰，彰显富贵与大气。

    梅花和竹子是此壶的装饰主体，梅和竹以其傲和坚的品性历来为人们所推崇，二者均被封为君子。除此之外，梅和竹在中国的传统文化里还象征着富贵和吉祥，中国历来就有“梅开五福，竹报三多”的讲法，关于这对楹联，有一个小小的传说，是讲一个秀才看到黄狗从雪地中走过，留下一串串脚印，即兴吟出：“梅开五福”（蹄分五瓣，恰似雪地里印出的梅花），旁边正玩的一个童子向他指了指雪中觅食的大公鸡，秀才恍然大悟――公鸡的足迹刚好应对了下联：“竹报三多”。中国传统里梅花的五个花瓣为五福的象征，“五福”之说源于《书经 洪范篇》，“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰修好德，无曰考终命。”竹叶三片，故有“竹报三多”的说法，三多寓意多子、多富、多寿。由此可见，梅花和竹子在中国传统里被看做是富贵吉祥的化身，此壶的两面各刻有“梅开富贵”和“竹报三多”无疑是这种传统的体现。

    对于前人来说，水烟壶作为吸食水烟的工具，其实用功能是最为重要的，但是在使用之外，人们也很注重其装饰的美观，使水烟壶在实用和美观两个方面兼顾。本文所述白铜阴刻梅竹水烟壶的美和价值不仅体现在精细的雕刻，装饰画面合理的布局上，更重要的是当时人们将对美好生活的期待寄托在这方寸之间。虽然此壶经年久已失光泽，但是通过解读此壶梅和竹背后的意义，我们也可以想象前人在使用之时边吸烟边欣赏的情趣所在。