英美烟公司出品的烟画《卖水烟袋》

 

    烟袋分两种，一种是旱烟袋，一种是水烟袋。清代，卖水烟袋的店铺极多，例如北京的大栅栏、琉璃厂，南京的夫子庙，苏州的观前街，上海的老城隍庙，都有一些著名的烟袋老铺。英美烟公司出品的烟画《卖水烟袋》描写了清末人们在烟袋铺里挑选水烟袋的情景：买者在仔细观看烟袋，卖者忙着讲解烟袋的种种好处，一旁还有一人似在询问什么。

 

　　旱烟袋构造比较简单，就是在平直的烟管前装一个小铜锅，水烟袋的构造可就复杂多了。清代陈琮在《烟草谱》中写道：“其制有鹤形、象形、葫芦形等……腹贮水，面装烟，跟引管尺许，隔水呼烟。”根据陈琮的描述，水烟袋下边是一个带把的铜壶，上边的前嘴儿可放烟丝，后面有一个弯曲的长管。水烟袋的样式一直到近代都没有太大变化，只是质地越来越丰富。水烟袋制作材料有黄铜、白铜、银、锌、景泰蓝、珐琅等，外面装饰各色图案，如福禄寿喜、松鹤等，十分精美。单从审美角度来说，水烟袋确实是一种值得欣赏的艺术品。清末，人们照相时很喜欢把水烟袋当成一种摆设或道具。所以，目前人们可以看到的许多清代留下的照片，上面无论是达官显贵，还是贵妇名媛，多有一个漂亮的水烟袋伴其左右。

 

    水烟袋原本是阿拉伯人的发明，明朝传到云贵一带。当时人们用竹筒盛水，吸时呼呼作响。至今，这些地区的乡间仍使用传统的竹制水烟筒。清中叶，广东出现了鹤腿型的水烟袋。清代陆耀在《烟谱》一书中曾提到：“以锡盂盛水，另有管插盂中，旁出一管如鹤头，使烟气从水中过。”这是有关水烟袋的最早记述。

 

    水烟袋传入宫廷，深为宫中女眷所喜爱，后来连皇上都用水烟袋吸烟了。宫廷卫士岳超在《庚子辛丑随銮纪实》中写道：光绪皇帝在八国联军逼迫下离开紫禁城时，“身着青洋绉大褂，手携一赤金水烟袋，神色沮丧，盖国运隆替，自身安危，复不可测”。