中国农历春节是一个重要的民俗节日,集美食、文化于一身。广义的春节,从小年至正月十五。这个全年最长的节日,始终是中国人心中神圣的存在。清末,小小的烟画片上就绽放着过大年的精彩。
鸦片战争后,西方的工业、科技、文化大量涌入,促使沿海城市各行各业如雨后春笋般发展起来,其中有的行业就与中国年息息相关,读者能从中感受到中国年的喜庆气氛。
①《卖肉》
②《售鸭》
③《卖鸡》
④《杀猪》
⑤《祭祖》
⑥《元宵》
⑦《跳狮子》
⑧《出龙灯》
⑨《放鞭炮》
美国大美烟公司出品过一套《清末百业》烟画片,为手绘彩色。此套烟画片附于该公司出品的“品海”牌卷烟盒内,全套168枚,其中就有一些中国年的习俗,如《卖肉》(图①)、《售鸭》(图②)、《卖鸡》(图③)、《杀猪》(图④)等烟画片。
英美烟草公司出品过一套同为《清末百业》的烟画片,亦为手绘彩色,画片背面印有该公司的英文名称。其中在两枚烟画片上有中国年的内容,即《祭祖》(图⑤)和《元宵》(图⑥)。祭祖一般在腊月二十九进行,要上三荤六素九道菜,每道菜都有寓意。当然,现在这一规矩已经简化了。正月十五吃元宵的风俗依然传承,表示节日过完了。
英国烟草有限公司出品过一套《生活百景》烟画片,为手绘彩色,像《跳狮子》(图⑦)、《出龙灯》(图⑧)、《放鞭炮》(图⑨)等春节民俗跃然纸片上。