“中南海”牌卷烟是上海烟草（集团）公司北京卷烟厂生产的重点骨干品牌。

    “中南海”有一段传奇的身世背景。1970年，为了填补北京卷烟工业空白，在周恩来总理的提议下，北京卷烟厂成立。中央特意从全国抽调了数名卷烟方面的高级技师到北京卷烟厂，成立“132”小组。“132”小组的办公地点位于中南海斜对面一座内外套四合院内，专门给毛泽东等国家领导人生产特供烟。小组成员改进卷烟技术和工艺，生产出了口味独特、品质优异的特供烟，成为北京卷烟厂一笔巨大的企业财富。1976年毛主席逝世后，特供烟的生产并未停止。北京卷烟厂根据中共中央办公厅警卫局中南海服务部的提议，将命名为“中南海”牌的卷烟逐步对外试销，“中南海”卷烟从此步入市场，并很快以其优异品质赢得了广大消费者的青睐。2003年11月初，北京卷烟厂和上海烟草（集团）公司合并重组，“中南海”品牌归入上海烟草集团旗下。

    在中国卷烟市场上，占据绝对优势的是传统的烤烟型卷烟，而全球市场上，混合型卷烟才是消费主流。混合型卷烟的焦油含量较低，符合烟草行业减害降焦的发展目标。2003年，国家烟草专卖局提出要发展“中式卷烟”，包括“中式烤烟型卷烟”和“中式混合型卷烟”。“中南海”正是我国市场份额和知名度居于领先位置的混合型卷烟，并且是中国混合型卷烟出口量最大的品牌。

    从1983年起，北京卷烟厂就开始研制生产新混合型“中南海”卷烟。1994年，北京卷烟厂综合运用中草药添加技术、低焦油生产技术，研制生产出当时中国第一支低焦油混合型卷烟——“低焦油中南海”。“中草药添加技术”因选用具有较强祛痰止咳和平喘作用的中草药提取物，有效缓解了吸烟引发的呼吸系统不适，而获得国家科学技术进步奖，这是我国烟草行业第一个国家科学技术进步奖。此项技术并在美国、德国、英国、瑞士4个国家获得专利。1999年后，随着自由基清除技术、彩色纤维素粒子技术、纳米“1+1”技术的研发应用，“中南海”系列产品在解决吸烟与健康问题的领域内更进一步，形成了“低焦油中南海”系列产品。在保持产品具有谐调、丰满的烟香的同时，使焦油量从10mg一直降至3mg。2006年2月，北京卷烟厂又顺利研发出第一批出口日本的焦油含量仅为1毫克的产品。

    20多年来，以“安全”、“健康”、“时尚”为品牌核心价值的“中南海”，不仅已经得到消费者的广泛认可，而且其混合型卷烟还一直被作为国产混合型卷烟的评吸标准。它采取的多项“减害降焦”技术，都属国内首创，处于世界领先水平。目前，“中南海”混合型卷烟系列，已经成为中式混合型卷烟的领跑者。

2009年“中南海”混合型卷烟在产主要规格