醇香，河南中烟工业有限责任公司“黄金叶”（天叶）品类构建的目标定位。醇，纯也，亦通淳。醇香，即指味纯而正、淳厚平和。

    “醇香，源于浓香，高于浓香；醇香，要让消费者感觉得到，要在技术上测量得出；醇香，要构成别人无法复制的核心竞争力。”这是河南中烟党组书记、总经理赵九来对醇香的理解。

    有了目标定位，如何确保实现？

    “向特色工艺要醇香。”河南中烟人的回答简洁明了。

“工艺成熟”拓新路

    成就好产品，好原料是前提。

    原料保障工作首先要“种好”烟叶。在此基础上，还要“选好”烟叶。

    又是“种好”，又是“选好”，这些话听着并不怎么新鲜。

    河南中烟原料部部长张国显似乎从记者的眼神里看到了什么，他说，“给您举个具体例子吧，我们高度重视上部烟叶在卷烟配方中的使用问题。”

    张国显说，一般而言，腰部烟叶蛋白质、淀粉等物质含量少，刺激性小，是行业内首选的主要烟叶。而上部烟叶由于质地紧、叶片厚，含水量少，碳水化合物含量多，杂气较重，所以并不十分受卷烟企业青睐。

    既然如此，“黄金叶”为什么要如此重视上部烟叶的使用呢？

    对此，中国工程院院士朱尊权谈了自己的看法：“在全行业推进减害降焦的大背景下，烟叶的可用性发生了很大变化。腰叶在低焦油卷烟中，浓度会显得比较淡。而上部烟叶浓度大，香气量足，如果成熟度好，杂气减少，它的可用性就会大大提高。”

    为提高上部烟叶的可用性，河南中烟技术中心邀请朱尊权院士主持了“工艺天叶项目”，对上部烟叶的工业可用性进行了系统研究，并创造性地提出了“工艺成熟” 这一概念。

    所谓“工艺成熟”，是指在上部烟叶生理成熟之后，需要等待叶内进行一段时间的生理生化转化，使其化学成分逐渐趋于协调，达到符合品吸要求的最适宜的状态。在此过程中，各种大分子物质逐渐转化为对吸食质量有益的成分。

    烟叶在“工艺成熟”后，易烤性和耐烤性大大增加，烘烤之后，油分、色泽、结构以及其他物理性状，比如柔软性、弹性、填充性、吸湿性等，更适宜于卷烟工业对原料的要求。特别是烟叶特有的香吃味，也由于内部化学成分的协调而达到最佳水平。

    如何确保“黄金叶”所需要的上部烟叶全部达到“工艺成熟”呢？

   “我们主要采取了延迟采收的方法。以往采收烟叶，往往是成熟一片采收一片。

    现在，保留上部六片烟叶，等全部成熟后，一块采收。”张国显说，“这样的烟叶，各种化学物质分布均匀，干物质转化比较充分，色相表背如一，外观具有丝绸一样的质感。这就是我们所说的‘天叶’。这样的烟叶香味浓醇、干净、舒适，完全符合‘黄金叶’对烟叶原料的要求。”

特色烘烤保品质

    上部烟叶就像带刺的玫瑰，虽然芬芳、美丽，但也容易扎手。因此，如何拔掉这些“刺”，就成了用好上部烟叶、使“黄金叶”（天叶）散发出醇香的关键。

    烟叶“三分种七分烤”，解决问题的关键就在于独特的烘烤工艺。

    这首先表现在烟叶烘烤过程的改进上。河南中烟博士后流动站韦凤杰博士告诉记者，淀粉、蛋白质等大分子物质含量高，是导致上部烟叶刺激性强的主要原因。这些物质的降解主要集中在烘烤过程中的变黄期；一旦进入定色阶段，降解就开始变得缓慢。

    在这个“变黄期”，他们做了不少文章。

    “温湿度是烘烤环境中最重要的因子，就像做饭要控制好火候一样，对它的调控在很大程度上决定烘烤的质量。”韦凤杰说，“我们研究发现，在环境湿度较高的阶段，淀粉的降解速度和降解量最大，而通过一定的低温拉长变黄期能使蛋白质降解得更彻底。因此，我们通过适当拉长变黄期，有效促进了烟叶中大分子物质的降解，减少了烟叶的刺激性。”

    在烘丝方式上，河南中烟技术人员也做了深入的探索和研究。传统的烘制方式以蒸为主，而“黄金叶”（天叶）则采用壁温烘烤的方式，即以壁温控制为主，风温调节为辅，使烟叶中的成香物质充分透发，香气均匀扩散，香味平衡融汇，醇厚质感增强，刺激性变弱。

   “香味的透发关键在于对氨基酸的控制，在烘丝环节上，我们通过对温湿度的调节，使氨基酸的各项指数可控可调，合理调配氨基酸和糖分的比例，这样可以丰富烟香，减少刺激，提升香味的醇厚感。”对此，河南中烟技术中心的产品管理研究员陈华用一段顺口溜进行了总结：“初烤透本香，去青涩；复烤出净香，除杂气；再烤成醇香，领头香，扩体香。”

项目研究促提升

    经历过高峰和低谷的河南中烟人知道，“黄金叶”品牌的成功推出，只是万里长征的第一步。他们要不断改进各种工艺，用科技支撑“中式醇香第一枝”的品牌内涵和市场地位，为“黄金叶”的发展保驾护航。

    为此，河南中烟技术中心围绕“黄金叶”品牌展开了多个项目研究。

    2009年底，河南中烟技术中心与国家烟草栽培生理生化研究基地合作，开展“黄金叶醇香型卷烟原料质量保障技术研究”。

    据韦凤杰介绍，这个项目有三个子项目，分别针对种植前的品种筛选、种植中的精准栽培、水肥运筹和互作以及采收后的烟叶烘烤等问题展开。

    “现在，我们正在进行品种筛选，已经筛选出了KRK26、Y101等8个品种。下一步，我们打算围绕‘黄金叶’的醇香特色来做研究，结合以上几个品种的优势，专门开发具有醇香温润特征的品种，满足‘黄金叶’的要求。”

    “这些工作完成之后，再根据这些品种的要求，反推烟叶产区的土壤、气候等自然条件，以及目前烟叶的质量状况，找出影响其质量的限制因子，对症下药，最大限度地彰显品种的醇香特色，最终形成醇香型卷烟烟叶基地技术支撑标准体系。”

    为改进烟叶醇化技术，河南中烟技术中心参与了由上海交通大学邓子新院士主持的项目----《微生物降解叶绿素、淀粉、蛋白质技术应用研究》；与云南万芳生物技术有限公司合作，开展了《生物酶改善烟叶品质加速片烟醇化研究》；参与了国家级项目----《增香保润重大专项》……

    通过这些研究项目，河南中烟合成了保润效果明显、与“555”卷烟相当的助剂，保证了“温润”的口感，提高了产品的舒适性和耐吸性。

    从原料种植到在线生产，从特色香料添加到增香保润技术的应用，河南中烟以特色工艺为支撑，努力提高产品质量，突出产品“醇香温润”的风格特色，使“黄金叶”（天叶）醇香品类的构建之路越走越宽广。