Zippo为后烟民时代做准备

2011-03-17来源:华尔街日报

    78年以来,Zippo公司一直以制造防风打火机而闻名于世,这种点烟用的打火机以黄铜和铬为原材料制作而成,其工厂位于宾夕法尼亚州西北部一座人口8400人的小镇。

    那么,人们会对Zippo 出品的男士香水作何反应呢?Zippo的全球行销总监大卫•沃菲尔(David Warfel)称,这种香水的行销理念是:将白天的历险和夜晚的激情完美结合。这款新型的古龙水闻起来和点火液完全不同,Zippo称其具有木头和香料的味道。

    最近几个月,通过推出香水和其他以Zippo为商标的产品(例如休闲服饰、手表和野营用品),这个家族式企业已经加快了业务多元化的步伐。根据这项计划,Zippo专卖店(包括一家将于六个月内在纽约甘乃迪机场开业的新店)将出售部分上述产品。考虑到全球各国政府对烟草课征重税并发出健康警告,Zippo 希望通过这些举动来减轻公司对吸烟相关产品的依赖程度。

    Zippo 首席执行长格瑞戈•布斯(Greg Booth)称,Zippo正在转型为一家生活用品公司。像哈雷•大卫森(Harley-Davidson Inc.)这样拥有图腾性品牌的其他公司已经成功地将他们的标识推广至服装、珠宝和其他产品上。但是,几乎没有哪家公司像 Zippo 这样因为与烟草行业紧密相关而面临如此巨大的挑战。

    纽约Landor Associates品牌咨询公司的董事总经理艾伦•亚当姆森(Allen Adamson)称,扩展一个品牌使其适应不同的商品是一件非常困难的事。他说,如果一家公司专注于一两样可能取得成功的商品,就能达到最佳效果。选择与原产品功能或类型适当接近的产品也会有所説明。.

    在上个世纪六、七十年代,Zippo曾试图通过生产卷尺、钥匙架和皮带扣来扩展其产品线,但后来这些东西都停产了。Zippo甚至考虑过生产高尔夫球加热装置来扩大产品线,但最终得出的结论是,如果加热后弹出的球体击中人们的头部,将给公司带来很大的法律责任。在过去的二十年间,该公司在其产品线中增加了口袋刀和皮革钱包这两种产品。

    但是去年,打火机依然占该公司2亿美元总销售额的54%。目前,打火机每年的单位产品销售额为1200万美元,低于1998年巅峰时期的1800万美元。布斯预计这个销售额不会反弹。

    去年下半年在欧洲推出的Zippo男士香水是在意大利公司Mavive SpA的授权下制造的。Zippo希望能在2012年将这种香水推向美国和亚洲。.

    今年2月份,Zippo推出了一个休闲服饰系列,产品包括套头衫、棒球帽和牛仔裤,在香港公司Joint Base Ltd.授权下生产。Zippo称,这个系列的服饰将在Urban Outfitters Inc.这类零售店和Glik Co.旗下的百货商店售卖。

    1 月份,Zippo推出了可以在百货商店、购物中心和机场陈列其商品的专卖店及柜台样板。在规划甘乃迪机场专卖店的同时,该公司还在巴黎、伦敦、东京、北京和上海选址。目前Zippo的海外经销商已经在中国、韩国和菲律宾开设了几家新店。

    Zippo还将业务扩展至与打火机关系比较密切的户外产品领域,包括暖手宝、烤架点火装置、手电筒和篝火。布斯对这些产品寄予很高的期望,但他承认,Zippo还没有找到能够媲美其打火机的另一样主打产品。因此,该公司还在寻求野营炉具、烤架、手电筒和刀具这些领域的收购机会。

    Zippo 过去所进行的一些业务多元化活动具有偶然性。在1993年,该公司收购了口袋刀及其他刀具生产商W.R. Case & Sons Cutlery Co.,主要原因是当时Case 是一家在困境中挣扎的本地公司。Zippo 称其已经使该公司的业务好转。

    后来, Zippo和一家使用Zippo商标的小型意大利女士手包生产商因商标纠纷而闹上法庭。2004年,Zippo以一笔未披露数目的金额收购了这家意大利公司,部分原因是为了解决这场商标纠纷。但是,Zippo的董事长、公司创始人之孙乔治•杜克(George Duke)称, Zippo 一直未能在意大利以外的市场成功拓展这项手包业务。

    他说,这并不是一次水到渠成、自然合拍的收购,部分原因是当时Zippo 对时尚业务知之甚少。但他表示,这家意大利子公司给Zippo 带来了一些专业技术,帮助其设计了主要用于户外的比较男性化的包具。

    Zippo 目前大约有60%的销售额来自美国以外的市场。中国是其最大的海外市场,大约贡献了10%的销售额。

    Zippo并没有放弃打火机业务。该公司通过每年推出大量新设计来鼓励打火机收藏市场的发展。印有猫王艾维斯•普雷斯利(Elvis Presley)肖像和花花公子标识的打火机是永恒的经典宠儿。今年晚些时候,Zippo打算设立一个网站,使人们可以更加容易地买到定制打火机。

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