玉石鼻烟壶的取材与做工
2008-07-15来源：东方烟草报作者：章用秀
小型苏作玛瑙巧雕鼻烟壶
玉和宝石、晶玉制作的鼻烟壶统称玉石鼻烟壶。其取材包括和阗玉、玛瑙、水晶、翡翠、绿松石、青金石、岫玉、琥珀、蜜蜡、珊瑚、红宝石、蓝宝石、绿宝石等。因上述材质的鼻烟壶全都是雕琢而成，具有大致相同的工艺手法和共同的艺术特征，故将它们归为一类。
雕琢玉石的工艺已有6000多年的历史。然而，用玉石制作鼻烟壶到清初才出现，它是随着鼻烟的使用而出现的。
根据记载，清康熙年间，罗马教皇使节铎罗出使北京，康熙皇帝曾赐他一个水晶鼻烟壶。由此推断，当时已有玉石类鼻烟壶生产。从清宫制造档案来看，雍正至乾隆二十五年（1760年）之间，曾制造过玛瑙、青金石等玉石鼻烟壶，数量较少。乾隆二十五年后，玉器制造增多，玉石鼻烟壶也随之增多。自此，用玉石制作鼻烟壶一直不断，取材也逐渐扩大，终成鼻烟壶家族中之大类。
清代制玉的地方有宫内玉作以及苏州、扬州、南京、九江、杭州、凤阳关、淮关、天津等（晚期广州也有作坊），并且始终是官造与民造并举。民间所造鼻烟壶取材以和阗玉为最多，其次是玛瑙，其他如翡翠、水晶、青金石、芙蓉石、绿松石、孔雀石、木变石、端石、永安石、炭晶、珊瑚等皆有使用，只是数量较少。
玉石鼻烟壶有素壶与花壶两种。花壶中又有俏作的。俏作也叫巧作，是利用玉石的天然色彩雕琢成各种图案。技法上因材施艺，阴刻、浮雕、镂雕并用。造型有折方、宫灯、骨泡、田鸡篓、荷包扁、酱瓜扁、挠膛扁、葫芦、子母葫芦、抱竹筒、锥棒、瓜棱，以及各种动物等。生产工序大体分为选料、出坯、打钻、掏膛、上花和光亮。
玉石最讲究做工。以地区而言，“苏州工”、“扬州工”一向为人们所称道。当时苏州的专诸巷作坊云集，制玉之声昼夜不绝，是制玉最为集中的地方。扬州是我国玉器的传统产地，制玉端庄文雅，自然美与工艺美浑然一体，以“扬州工”扬名海内。北京制玉被称为“京作”。京作玉器琢磨工艺精湛，造型雄浑厚重，装饰纹路明丽质朴，素有“工精料实”的美誉。但在鼻烟壶做工上，苏作比京作似乎还要细腻一些。
从制作年代上看，当以乾隆时期“乾隆工”最妙。乾隆皇帝爱玉，由于他的积极倡导，加之国家兴盛，玉石制作在乾隆朝达到历史上的最高水平。后人将那个时期制作玉器的高超手法和精湛技巧称为“乾隆工”。
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