九寨沟独特的迷人风光源于一个美妙无比的神话：相传在很久以前，九寨沟和其他地方一样，干旱贫瘠，缺水少树，一个叫达戈的男神仙和女神仙沃诺色嫫自由恋爱，达戈揽九天风云精心磨成一面宝镜送给心爱的女神，不料女神仙接镜时失手，宝境从高空落下，摔成118块碎片散落人间，变成了118个被人们称为“翠海”的彩色湖泊，像宝石一样镶嵌在山谷幽林之中。从此，人间便有了这处童话世界般的梦幻仙境九寨沟。

    古老的传说反映了农耕时代人们对自然力的美好想象。按照现代科学的研究，远古时候的九寨沟地区是一片汪洋大海，后来随着剧烈的地壳板块运动和青藏高原的造山运动，沧海桑田，挤压升腾，鬼斧神工般地移造出众多高耸云霄的绵延山脉，又经过无数个春秋的雨雪沐浴，风物长宜，世代交替，再加上川西高原特有的气候环境特点，才形成今天展现在人们面前的一个色彩斑澜、五彩纷呈的国际级旅游胜地。

    九寨沟一带古称“翠海”。据《南坪县志•翠海》记载：羊峒番内，海狭长数里，水光浮翠，倒影林岚。可见这里的风光秀美古已有之。事实上，早在一万多年前，处于四川盆地向青藏高原抬升过渡地带的九寨沟的地貌形态就已经定型为今天的这个样子了。后来，因翠海境内的山沟谷地有荷叶、树正、则查洼等九个藏族村寨，人们方称它为“九寨沟”。

    我对九寨沟神往已久，这多半是由于凡到过九寨沟的朋友都会极尽褒扬，绝不吝惜赞美的辞藻，原想已有充分的心理准备，但第一次亲临其境，我还是被眼前动人心魄的罕世美境所震憾。尤其是秋日清晨的九寨沟，游人尚少，清风徐徐，峡谷幽幽，显得格外的宁静，高原地区特有的紫外线很强的阳光透过湛蓝的天空和薄薄的云层，映射在枫叶正红的山林上和碧绿清澈的湖面上，并随着云彩的变化不时幻化出不同的光线，就像放电影的一般，一幅幅层次分明、绚丽无比的瑰丽风光图画顿时清晰地呈现在眼前，我不由得从心底发出一声慨叹：人间天堂！

    九寨沟由三条沟构成。三沟恰似一只巨大的丫形枝杈，秀丽的风光主要分布在从沟口羊峒至诺日朗的主沟——树正群海沟，及两条支沟——则查洼沟和日则沟。我们沿13.8公里的环保公路从沟口前行到诺日朗服务中心，沿途错落有致地分布着40多个海子，宛如40多面晶莹剔透的镜子，顺沟叠延五、六公里，水光潋滟，碧波荡漾，瀑布声喧，芦苇摇曳……芦苇海、盆景海、双龙海、火花海、卧龙海、老虎海，真是一路美景，一路惊叹。其中树正群海下端的卧龙海，千亩水面，深达四、五十米，远眺阔水茫茫，近看积水空明。距水面约10米的湖心深处，有一条乳黄色的碳酸钙堤埂，仿佛长龙，静卧水中。钙化了的侧枝，恰似游龙的足爪，栩栩如生。露出水面不长的一段树尖，成了其它植物生长的“沃土”，小灌木、杂草、野花，盖住了整个露出部分，酷似昂首张望的龙头。柔软的乔木科植物，那下垂的长长叶片，随风摆动，与龙须无异。“龙须”轻吻湖水时，湖面泛起阵阵涟漪，在阳光的照射下，波光粼粼，熠熠生辉，好似一条巨龙跃跃然，欲腾欲飞，呼之欲出。这充满动态的静止，让人荡气回肠，怦然心动，感觉到一种力量的美。

    顺着观光栈道和公路，我们走过树正群海，前方传来雷鸣的涛声，这就是到了九寨沟最大的瀑布——诺日朗大瀑布了。诺日朗是藏语雄伟、壮观的意思，高25米，宽300余米的滚滚流瀑飞泻而下，仿佛正在演奏一曲气势恢宏、激情澎湃的交响乐。千万颗水珠编织成一道宽阔的银帘，呈现在我们的眼前，时而真切，时而朦胧，不论从哪一个角度观赏，诺日朗都同样令人心动。这里是九寨沟的中心，从诺日朗瀑布再往南，观光通道一分为二，向正南方向纵深而去的是则查洼沟，沟长17.8公里，途经季节海、五彩池，最后到达海拔3100米的长海。蜿蜒向西，再拐向西南的山道，顺着日则沟一路远去，这一路景点密集，是九寨沟内最精华的一条沟，激动人心的景观有珍珠滩、金铃海、孔雀河、五花海、熊猫海、箭竹海，越过日则保护站，再越过海拔2905米的天鹅海、芳草海，跋涉到绝壁千仞的剑崖悬泉和雪山盖顶的原始森林，16公里的山路便到了尽头。

    九寨沟最大最深的湖泊要数长海，它长约8公里，最宽处约4.4公里，面积约200万平方米，海拔在3000米以上，也是九寨沟景区最高的湖泊。我们沿栈道登临观景台，凭栏远眺，眼前豁然开朗，放眼望去，只见长海的尽头，皑皑雪山，银装素裹，分外妖娆，靠近岷山山脉的主峰，海拔都在四、五千米。长海四周青山寂寂，绿水幽幽，使湖水显得格外的澄碧。长海水面宽阔，地表无出水口，但夏秋暴雨也水不漫堤，冬春久旱亦不干涸，真是有点神秘莫测！

    领略完独领风骚的长海，我们再回过头来看看则查洼沟的五彩池和日则沟的五花海，这两个湖泊水色清澈，透明见底，是九寨沟湖海中的精粹。湖泊里生长着水绵、轮藻、小蕨等水生植物形成的水生群落，同时还生长芦苇、节节草、水灯星等草本植物，这些水生群落所含的叶绿素深浅不同，在富含碳酸钙质的湖水里能呈现出不同的颜色。同一湖泊里，有的水域蔚蓝，有的湾汊浅绿，有的水色绛黄，有的流泉粉蓝，真是婀娜多姿，娇艳妩媚，变化万千，争奇斗艳。在日头当顶，山风吹拂时，还能溅开一圈圈金红、金黄和雪青的涟漪。

    置身九寨沟，如梦如幻，不论我们仰望、俯视，还是左顾、右盼，都无处不是美景。一步一色，变幻无穷。水在树间流，树在水中生。鸟在水里飞，鱼在天上游。正所谓：人在沟里走，如同画中行。山谷幽鸣，泉水叮咚，天籁之声不绝于耳，幽深、宁静处不时透出勃勃的生机，出神入化，妙趣横生，韵味无穷，让人魂牵梦萦，终生难忘。