据中国烟草发展史料考证：早在1897年，在华的日本村井兄弟商会曾在上海浦东开设村井烟厂。当时，该厂开业时只有2台卷烟机，80名工人，生产规模很小。但精通中国民俗文化的村井兄弟商会为了打开中国卷烟市场，曾推出并生产“凤凰”牌卷烟，上市供应后颇受市场好评。但不久，村井烟厂就被英美烟草公司收购，“凤凰”牌卷烟生产也随之夭折。

  1956年，为振兴民族卷烟工业，由上海烟草工业公司设计、注册的“凤凰”牌卷烟由南洋烟厂恢复生产。之后，随着上海烟草工业体制变更，1959年，“凤凰”牌卷烟正式定为烤烟型甲级卷烟，改由上海卷烟二厂生产。1966年8月，受极左思潮影响，有人投书反映，“凤凰”牌商标带有封建色彩，上级采纳后，“凤凰”牌卷烟被迫停止生产。

  1972年，轻工部烟草司在南京香精香料座谈会上提出，要大力开发卷烟加香加料的新产品，以满足市场对高档烟的需求。会后，上海卷烟厂发动技术骨干进行了深入研究。大家觉得，以加香加料为主要技术特征的外香型卷烟目前在国内还比较冷门，一定要在技术上寻求突破。

  所谓外香型卷烟，顾名思义就是香味浮于外在，而并不是烟草经烤制所产生的本香。简单来说，就是烟支上添加有奶油、玫瑰、薄荷等香味的香精，一打开烟盒就能闻得到的香味。它给人的感觉就是闻着香，抽着也香。具体香气风格可以根据消费者的口味和习惯而定。

  经过上海卷烟厂技术人员的反复试验，当年，具有中国特色的外香型风格样烟终于试制成功。经专家审定，该新品卷烟具有奶油巧克力香气，吸味较浓厚，劲头稍大，具有外香型卷烟的技术特征。经上级批准，该新品卷烟套用原“凤凰”牌号烟标。上海卷烟厂为此专设“凤凰”烟生产车间，大批量生产“凤凰”牌卷烟。

  “凤凰”牌卷烟的独特外香型新口味，给中国卷烟市场带来巨大冲击波。首批外香型“凤凰”牌卷烟上市后，很快抢购一空，那种浓郁的奶油巧克力香气立刻弥漫在上海的大街小巷。1984年至1992年，“凤凰”牌卷烟累计产量达到了874567箱。

  外香型“凤凰”牌卷烟在上海卷烟厂初始生产时，烟支圆周为25.5毫米，长度70毫米。1987年后改为圆周为24.5毫米，长度81毫米和84毫米。包装分20支装软包、10支装抽屉式、20支装扁铁盒、50支装铁听和塑听5种。

  “凤凰”牌卷烟1984年被评为全国烟草行业外香型优质产品；1985年被中国烟草总公司表彰为“配方新颖、风格独特、国内首创、经济效益好”的产品；1987年被评为全国烟草行业畅销牌号；1988年再次被评为全国烟草行业外香型优质产品。市场分析人士认为，鼎盛时期的“凤凰”牌卷烟之所以深受消费者青睐，除了那诱人的香气和数年不变的口味之外，带有强烈中国文化色彩的包装也是吸引消费者的一个因素。至今，许多消费者对“凤凰”牌卷烟的追忆仍耿耿于怀：“在中国卷烟数以百计的卷烟老品牌中，唯有“凤凰”牌卷烟的香气令人难忘，那种味道太好闻了！”

  “凤凰”牌卷烟那独特的香味不仅吸引了中国消费者，多年在全国卷烟市场畅销，而且还走出国门，出口到科威特等国家和地区。1988年，上海烟草进出口公司抓住国际市场对台贸易趋于活跃的时机，通过中间商，将“凤凰”牌卷烟输入台湾地区销售，一度在台湾卷烟市场刮起了一股“凤凰”热潮。

  “凤凰曼舞伴祥云，彩翼丹花玉露晨；秀色生辉饶逸韵，满是祥和溢芳馨。”在中国文学宝库中，“凤凰涅槃”主要是指神话中的不死每500年自焚为灰烬，然后再从灰烬中浴火重生、成为永生的故事。其寓意是：凤凰是人世间幸福的使者，它总是以自己的生命和美丽来换取人世间的祥和与幸福。并以更美好的躯体浴火重生，带给人间更多的祥和与幸福。作为上海烟草曾风靡多年的老品牌，“凤凰”牌卷烟曾经给中国消费者带来许多难忘的回忆和新的期盼。我们相信，上海烟草人精心打造上市的“凤凰”牌（细支）烟新品也一定会给中国卷烟市场带来新的惊喜和快乐！